Ficha del Libro

"Durante treinta años –nos dice Kip S. Thorne, profesor del California Institute of Tecnology- he participado en una gran búsqueda para comprender el legado dejado por Albert Einstein a las generaciones futuras. Esta búsqueda me ha llevado por laberintos de objetos exóticos: agujeros negros, enanas blancas, estrellas de neutrotes, singularidades, ondas gravitatorias, distorsiones del tiempo, agujeros de gusano y máquinas del tiempo." Muchos investigadores, comenzando por el propio Einstein, se negaban a aceptar algunas de las fantásticas consecuencias que podían deducirse de la teoría de la relatividad. Han sido científicos de una nueva generación, y en especial Roger Penrose y Kip S. Thorne, quienes han llevado esta búsqueda a sus últimas consecuencias. Si los libros de los dos primeros –Historia del tiempo y La nueva mente del emperador- descubrieron al lector medio la nueva imagen del universo, Agujeros negros y tiempo curvo le conducirá adentro y más allá. Thorne comienza llevándonos a un viaje a los agujeros negros y, desde allí, nos hace seguir el descubrimiento de las nuevas concepciones, desde Einstein hasta nuestros días, en una especie de relato histórico sazonado de anécdotas vividas, a lo largo del cual vamos aprendiendo los conceptos básicos hasta llegar al punto en que agujeros de gusano y máquinas del tiempo nos parecen posibilidades lógicas y comprensibles. Si Stephen Hawking ha calificado este libro como "un relato fascinante", otro de los protagonistas de esta historia, el gran astrofísico ruso Igor Novikov ha dicho: "es uno de los mejores libros de divulgación científica que he leído: todos cuantos aman los misterios científicos disfrutarán con él".

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Kip S. Thorne nació el 1 de junio de 1940 en Logan, Utah, Estados Unidos. Es un reconocido físico teórico, conocido especialmente por sus contribuciones en el ámbito de la gravitación, la relatividad general y la astrofísica. A lo largo de su carrera, Thorne ha sido un pionero en la investigación sobre ondas gravitacionales y ha participado en el diseño y desarrollo del observatorio LIGO, que detectó por primera vez ondas gravitacionales en 2015.

Thorne se graduó de la Universidad de California, Berkeley, en 1962 con un grado en física. Posteriormente, continuó sus estudios en el Instituto de Tecnología de California (Caltech), donde obtuvo su doctorado en 1965. A lo largo de su carrera académica, ha sido un destacado profesor en Caltech, donde ha inspirado a numerosas generaciones de estudiantes y investigadores.

Uno de los aspectos más significativos de la carrera de Thorne es su trabajo en la teoría de la relatividad general. Junto a otros físicos, ha investigado las implicaciones de esta teoría en el comportamiento de los agujeros negros y la formación del universo. Su investigación ha abordado temas como los agujeros de gusano, que son hipotéticos atajos a través del espacio-tiempo, y la posibilidad de viajar en el tiempo.

Thorne también ha sido autor y coautor de numerosos libros y artículos científicos que han ayudado a popularizar la física moderna. Su libro más conocido, “Gravitation”, escrito junto con Richard Misner y John Archibald Wheeler, es considerado una de las obras fundamentales en el campo de la gravitación y la relatividad. Este texto ha sido utilizado en muchas universidades de todo el mundo y es visto como un pilar en la educación de física avanzada.

Investigación sobre ondas gravitacionales: Thorne ha realizado importantes contribuciones al estudio de las ondas gravitacionales, prediciendo su existencia y sugiriendo métodos para detectarlas.
Participación en el LIGO: Fue uno de los fundadores del proyecto LIGO (Observatorio de Ondas Gravitacionales por Interferometría Láser), que ha logrado la detección de ondas gravitacionales, confirmando así una de las predicciones más importantes de la relatividad general.
Premios y reconocimientos: A lo largo de su carrera, Thorne ha recibido numerosos premios y honores, incluidos el Premio Nobel de Física en 2017, junto con Rainer Weiss y Barry C. Barish, por su trabajo en LIGO.
Influencia en la cultura popular: Además de su trabajo académico, Thorne ha tenido un impacto significativo en la cultura popular. Fue productor ejecutivo y consultor científico de la película “Interstellar”, que explora conceptos de física avanzada, como los agujeros negros y los viajes a través del tiempo.

La vida de Kip S. Thorne ha estado marcada por su búsqueda incansable de la comprensión del universo. Su trabajo no solo ha ampliado nuestro conocimiento sobre la gravedad y las ondas gravitacionales, sino que también ha inspirado a una nueva generación de científicos y ha acercado la física teórica al público en general.

Además de sus contribuciones científicas, Thorne es conocido por su enfoque accesible al conocimiento, promoviendo la ciencia a través de charlas y libros que explican conceptos complejos de manera clara y concisa. Su legado perdurará no solo en los libros de texto, sino también en todas las futuras investigaciones en astrofísica y en la exploración de los misterios del universo.