Dioses y Fantasmas

Mariatégui afirma que "imaginamos siempre a Chaplin en la traza vagabunda de Charlot… siempre listo para la aventura… como un pequeño Don Quijote…" La quimera del oro le sirve a Mariátegui para explicar en este apasionado texto que se trata de "un retorno sentimental al circo, a la pantomima." En otra película genial de Chaplin, El circo, "ha dado como nunca en el blanco… un logro pura y absolutamente cinematográfico". El arte de Chaplin conquista "el máximo de su función hedonística y libertadora… con su sonrisa y su traza dolorida, alivia la tristeza del mundo".

Jules Laforge pertenece a esa escogida tropa de escritores que mueren en plena juventud dejando una obra que condiciona la de sus contemporaneos. Su condicion de perpetuo exiliado intelectual y su extraordinaria curiosidad artistica y cientifica marcan su obra. Una apreciacion general nos lleva a situar estos, relatos entre dos limites ideologicos y esteticos: el Naturalismo y el Simbolismo.

Roberto, abogado de una compañía de seguros, es requerido por su buena amiga Blanca para que se haga cargo de la defensa de uno de sus empleados que ha sido detenido por la Guardia Civil acusado de su intervención en un robo. A partir de ese momento, mientras se dilucida la autoría de Jorge en los hechos delictivos durante el desarrollo de un dilatado proceso judicial, van surgiendo una serie de vicisitudes que pone de relieve cómo puede cambiar radicalmente la vida de las personas por diferentes circunstancias del destino y la actitud con la que se afrontan dichos cambios ante hechos...

El presente volumen reúne ocho de sus mejores relatos, entre los que destacan: La famosa rana saltarina del condado de Calaveras, su primer relato, en el que un apostador empedernido adquiere una extraordinaria rana con la que reta a todos los criadores del condado; El robo del elefante blanco, que narra las peripecias del traslado desde la India a Inglaterra de un peculiar regalo del rey de Siam a la reina Victoria, un elefante blanco sagrado; El billete de un millón de libras, la disparatada historia de un joven americano que se encuentra sin blanca en Londres y es objeto de una apuesta...