Un paraíso inalcanzable

Ficha del Libro

Al morir Simeon Simcox, el peculiar párroco socialista del pueblo de Rapstone Fanner, sus hijos descubren que ha dejado toda su fortuna al ambicioso diputado conservador local Leslie Titmuss. Los dos hijos de Simcox reaccionan de manera opuesta: Henry, famoso novelista e intelectual, y antiguo angry young man, impugnará el testamento alegando que su padre no estaba en sus cabales; en cambio, su hermano menor, Fred, un afable médico rural, decide investigar en el pasado de su padre y buscar una justificación a la inesperada decisión paterna. La narración recorre cuarenta años de la historia de Rapstone Fanner y sus gentes ?los que van desde la segunda guerra mundial hasta el gobierno de Margaret Thatcher?, durante los cuales la sociedad y costumbres inglesas sufrieron cambios radicales. Un paraíso inalcanzable es un delicioso retrato de la vida de provincias inglesa y también una feroz sátira del thatcherismo y de los cambios que se produjeron en el país durante la segunda mitad del siglo xx. En el poco tiempo que ha pasado desde su publicación en 1985 se ha ganado justamente su condición de clásico moderno. «Mortimer retrata los orígenes y la explosión del thatcherismo pero, como casi siempre que alguien dice algo literariamente perdurable, lo hace de forma indirecta. (...) La novela es muy inteligente, muy divertida, y absolutamente recomendable. Yo la leí de un tirón, está todo dicho.»Nadal Suau (El Cultural «Un paraíso inalcanzable retrata con un punto de sátira y una ironía envidiable la vida en un pequeño núcleo rural próximo a Londres entre la posguerra y al advenimiento del tatcherismo (...) Retranca como lluvia fina, personajes entrañables y frases que son ingeniosos puñetazos con guante de terciopelo. Escritura jovial sin escamotear el bulto de la fea realidad.»Iñigo Urrutia (Diario Vasco) «El entorno enrarecido de las pequeñas comunidades, los secretos de familia, las miserias y servidumbres de la política, los vínculos conyugales o los no menos problemáticos entre padres e hijos, son algunos de los temas tratados por Mortimer, de una manera inteligente y bienhumorada que revela un profundo conocimiento de las relaciones humanas. (...) Ningún amante de la literatura inglesa debería perderse este fresco admirable que valdría como manual para los interesados en el arte de la comedia.»Ignacio F. Garmendia (Diario de Sevilla)

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Biografía de John Mortimer

John Mortimer fue un prolífico escritor, dramaturgo y abogado británico, conocido principalmente por su serie de novelas y obras de teatro que exploran la vida y los desafíos del sistema judicial. Nacido el 21 de abril de 1923 en Barnet, Hertfordshire, Mortimer creció en un entorno familiar que fomentó tanto el amor por la literatura como la vida legal. Su padre, un prominente abogado, y su madre, una apasionada lectora, influyeron significativamente en su formación intelectual.

Después de asistir a la St. John's College en Oxford, Mortimer se unió a la Royal Air Force durante la Segunda Guerra Mundial, donde sirvió como piloto. Esta experiencia marcó su vida y sus obras posteriores, en las que a menudo exploraría temas de conflicto, moralidad y justicia. Al finalizar la guerra, regresó a los estudios y completó su formación legal, convirtiéndose en un abogado reconocido en el circuito de Londres.

La carrera de Mortimer como escritor comenzó a florecer en la década de 1950. En 1960“Rumpole of the Bailey”, que introdujo al personaje de Horace Rumpole, un abogado defensor que se convirtió en un ícono de la cultura británica. Este personaje, conocido por su humor mordaz y su amor por el vino y los cigarros, apareció en una serie de cuentos y adaptaciones para la televisión que capturaron la imaginación del público. La serie no solo consolidó su fama como autor, sino que también le permitió criticar el sistema legal británico de una manera accesible y entretenida.

A lo largo de su carrera, Mortimer escribió más de dieciocho novelas, así como diversas obras de teatro y guiones. Algunas de sus obras más destacadas incluyen "The Dog's Ransom", "Summer's Lease" y "The Trials of Rumpole". Su estilo literario se caracteriza por el ingenio, la profundidad psicológica y una mirada crítica hacia la sociedad. Utilizó su conocimiento del derecho para crear personajes multidimensionales que luchaban con dilemas morales, lo que otorgó a sus historias una autenticidad que resonaba con los lectores.

Además de su escritura, Mortimer fue un ávido activista por los derechos humanos y la libertad de expresión. En su vida personal, luchó contra el cáncer en varias ocasiones, una experiencia que también influyó en su trabajo. En 1998, fue galardonado con el prestigioso premio “CBE” (Comandante de la Orden del Imperio Británico) por sus contribuciones a la literatura y la justicia social.

John Mortimer falleció el 16 de enero de 2009, dejando un legado imborrable en la literatura británica. Su obra continúa siendo estudiada y celebrada por su capacidad de capturar la complejidad de la condición humana y el sistema legal. A través de su escritura, Mortimer logró no solo entretener, sino también provocar pensamiento crítico sobre la justicia, la moralidad y la naturaleza humana.

En la actualidad, su personaje más famoso, Rumpole, sigue siendo un referente en la cultura popular, evidenciando la perdurabilidad de su trabajo. Mortimer es recordado no solo por su aguda observación de la vida cotidiana y el mundo judicial, sino también por su ingenio y su capacidad para hacer reír y reflexionar a sus lectores.

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