El duelo

Un hombre sin atractivo pero con medios solicita la mano de una joven y bella muchacha, que le rechaza en un primer momento con indignación, pero que luego, arrepentida, le acepta, en una decisión en la que intervienen tanto la compasión como cierto cálculo, pues desea escapar del ambiente provinciano en que vive y establecerse en Moscú. El relato se ocupa de los tres primeros años de su matrimonio, en una disección típicamente chejoviana de las relaciones de pareja.

La sorprendente propuesta del playboy: Dos semanas en mi cama.. Si el alocado pasado de Cesare le había enseñado algo era que las relaciones nunca funcionaban. De hecho, estaba convencido de que un único encuentro con la aristocrática Jemima bastaría, ¡pero no fue así! Y no iba a poder conformarse a menos que consiguiera una aventura ardiente con ella... Jemima era una bocanada de aire fresco en su mundo de millonario. Por primera vez, Cesare deseó utilizar su legendario encanto para algo más que para la seducción, pero, para descubrir los secretos de Jemima, este implacable...

La amé una vez hace mucho tiempo. Effie White, una belleza seductora con cabello de color caoba y labios carnosos. Demonios, estaba obsesionado con ella. Con tocarla, su aroma, su sabor… no me cansaba. Y luego ella rompió mi frío corazón en un millón de pedazos. Nunca permitiré que vuelva a suceder. Nunca. Ya he aprendido. Mi hermano Thorne estaba a la espera. Cuando me fui, él atacó. Ahora estoy de regreso y Effie está con mi hermano, con un anillo de compromiso. Pero me está mirando. Y estamos atrapados juntos, me está desvistiendo con esos hermosos ojos azules. Tocándome....

Irina se marcha de la Tierra, va a trabajar a un inhóspito planeta fuera de nuestra galaxia. Un planeta sin vida propia cuyos habitantes, llegados de todos los confines del universo conocido, han ido a trabajar en la Mina donde se extrae un preciado mineral, un trabajo duro no exento de retos y dificultades, donde expondrán sus vidas y salvarán la de otros. En casa de Miss Flowers, donde se hospeda, Irina convivirá con otras jóvenes llegadas de diferentes lugares del universo: Carol, Kasumi, Thalia, Aruma y Oshin. Irina guarda un secreto, desea emular a su padre y ganar una competición...

Una señora contempla como unos hombres vestidos de cura cargan el cadáver de un hombre que estaba en el banco de la plaza. Éste no es un caso cualquiera para Méndez, que deberá ocultar la muerte y la desaparición del cadáver de Paco Rivera, finado en un prostíbulo que frecuentan personajes muy poderosos.