B. K. S. Iyengar, conocido como uno de los padres del yoga moderno, nació el 14 de diciembre de 1918 en Bellur, un pequeño pueblo en el sur de India. Su vida estuvo marcada por la dedicación y la búsqueda de la perfección en la práctica del yoga, lo cual lo convirtió en un referente mundial en esta disciplina. Desde una edad temprana, Iyengar enfrentó numerosos desafíos de salud que lo llevaron a explorar el yoga como una forma de sanación.
Su interés por el yoga comenzó cuando tenía solo 15 años, cuando fue presentado a su maestro, Tirumalai Krishnamacharya, un influyente yogui y erudito. Krishnamacharya no solo enseñó a Iyengar posturas y técnicas de respiración, sino que también le transmitió la filosofía del yoga, lo que enriqueció profundamente su entendimiento de la práctica.
A lo largo de su vida, Iyengar se dedicó a la enseñanza, comenzando su carrera en 1934. Su enfoque único incorporaba el uso de props o accesorios, como bloques, cinturones y mantas, lo que permitía a los estudiantes de diferentes niveles y habilidades practicar posturas del yoga con mayor facilidad y seguridad. Esta innovadora metodología hizo del Iyengar Yoga una forma accesible y transformadora de esta antigua práctica.
En 1966, Iyengar fundó la Ramamani Iyengar Memorial Yoga Institute en Pune, India, que se convirtió en un centro de formación para maestros y practicantes de yoga de todo el mundo. Este instituto no solo promovió el yoga como una disciplina física, sino que también enfatizó su dimensión espiritual y filosófica. A través de su enseñanza, Iyengar llegó a miles de estudiantes, y su impacto se extendió a rincones lejanos del planeta.
- Obras Destacadas:
- Light on Yoga (1966): Considerada un clásico, este libro detalla las posturas (asanas), técnicas de respiración (pranayama) y la filosofía del yoga.
- Light on Pranayama (1995): En esta obra, Iyengar profundiza en las técnicas de respiración y su importancia dentro de la práctica del yoga.
- Light on the Yoga Sutras of Patanjali (1996): Un examen profundo de los Yoga Sutras, donde Iyengar ofrece su interpretación y aplicación práctica.
A lo largo de sus más de siete décadas de enseñanzas, Iyengar recibió numerosos reconocimientos y premios por su contribución a la promoción del yoga. En 2002, el gobierno indio le otorgó el prestigioso título de Padma Bhushan, uno de los más altos honores civiles en el país, como reconocimiento a su dedicación al arte y la ciencia del yoga.
El enfoque de Iyengar sobre la precisión y la alineación en las posturas no solo ayudó a los practicantes a evitar lesiones, sino que también sentó las bases para la práctica del yoga como una forma de terapia. Su influencia se ha visto reflejada en numerosas escuelas de yoga contemporáneas que han adoptado sus métodos y filosofía.
B. K. S. Iyengar continuó enseñando hasta su avanzada edad, mostrándose como un verdadero ejemplo de la vitalidad y el poder transformador del yoga. Falleció el 20 de agosto de 2014 en Pune, dejando un legado que perdura en la práctica del yoga en todo el mundo.
Su vida y enseñanzas siguen inspirando a nuevas generaciones de yoguis y maestros alrededor del mundo, consolidándolo como una figura clave en la historia del yoga contemporáneo. Su enfoque inclusivo y su compromiso con el bienestar de sus estudiantes son recordados y practicados por millones, asegurando que su legado vitalezca en cada práctica consciente.
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